Am Dienstag, den 7. August ging es für mich und 73 andere Stipendiaten los nach Amerika. Es war toll, die Leute vom Vorbereitungsseminar Lichtenfels 1 wieder zu sehen. Wir haben sogar noch Lisas Geburtstag „gefeiert“ mit Torte und einer (halben) Flasche Sekt.
Für manche von uns war es der erste wirklich lange Flug. Ich habe keine Sekunde geschlafen, was letztenendes die richtige Entscheidung war, denn ich hatte überhaupt nicht mit Jetlag zu kämpfen.
Als wir im Hostel ankamen, wurden die Zimmer (mit Stockbetten, bei denen ich jedes Mal Angst hatte, dass sie einstürzen wenn ich mich bewege) alphabetisch aufgeteilt. Es ging dann sofort ins State Department und das Seminar begann. Wir bekamen alle wichtigen Informationen über die eventuellen kulturellen Unterschiede, Autokauf etc.. Danach, gegen Abend, führten uns ehemalige Teilnehmer des Programms auf amerikanischer Seite durch einen Teil der Stadt. Wir holten uns was zu essen in der Central Station, picknickten im Park und liefen über den Times Square. Die Luft war schwül und drückend, es war sehr heiß und am Anfang gar nicht so schillernd und groß wie in den Filmen. Es war aber trotzdem toll und spätestens als wir mit der Fähre fuhren und die ganze Skyline vor uns sahen war das wahnsinnige Gefühl, wirklich in New York zu sein, bei jedem angekommen.
In den zweieinhalb Tagen die wir in New York verbrachten, sahen wir viel, aber sicher noch nicht alles was es zu sehen gibt. Am beeindruckensten war, meiner Meinung nach, die Brooklin Bridge im Sonnenuntergang, der Central Park (als einziger grüner Fleck der Stadt) und das Denkmahl am Ground Zero.
Am letzten ganzen Seminartag bekamen wir alle noch ausstehenden Informationen zur Gastfamilie und zur Weiterreise. Für mich waren keine großen Überraschungen dabei, weil ich schon vorher mit meiner Gastfamilie Kontakt hatte und von meiner Hostmum auch schon die Infos zur Weiterreise bekommen hatte.
Somit ging es am Morgen des 10. Augusts zur Penn-Station, ein Bahnhof in New York, von dem die sogenannte Amtrack (Zug) abfährt. Anders als in Deutschland kann man nicht vorher am Gleis warten, bis der Zug einfährt und sich dann gemütlich einen Platz suchen. Alle Fahrgäste versammeln sich in einer Halle mit großen Bildschirmen. Dort wird erst 10 Minuten bevor der Zug abfährt das entsprechende Gleis angezeigt. Das heißt es laufen alle Fahrgäste auf einmal zu dem Gleis und es beginnt ein Rennen um gute Sitzplätze. Zum Glück war ich nicht alleine, sondern ein anderer Teilnehmer vom PPP musste das Gleiche durchmachen. Ich ergatterte einen guten Fensterplatz und lauschte der Fahrt über Gesprächen auf Englisch. An einem Bahnhof kurz vor Harrisburg wurde ich von meiner Gastmutter und zwei chinesischen Austauschschülerinnen in Empfang genommen.
Nun geht es nämlich erst richtig los… Amerika hier bin ich! 😉
Ein paar Bilder vom Vorbereitungsseminar in New York:
